archiefvorig nr.lopend nr. |
||||
|
|||||||||||||||||||||||||||||
Beschouwingen > Brief uit ... | ||||
Stansted Manor | Frits Hoorweg | |||
De zomer wordt in Engeland ook wel ‘the silly season’ genoemd. In de kranten staat zo mogelijk nog meer triviaal nieuws dan anders. Vandaag bijvoorbeeld: de gebruikelijke portretjes van scholieren die met spanning wachten op hun GCSE-resultaten (een soort van nationaal toelatingsexamen voor het hoger onderwijs) en het droeve relaas van een idioot die geprobeerd heeft met z’n auto van het ene havenhoofd naar het andere (9 meter verderop) te ‘springen’; helaas heeft hij daarbij het leven gelaten. Maar: geen beroemdheden die zich aan kleine jongens of meisjes hebben vergrepen en ook geen sappige moordzaken. Misschien is 2010 toch anders dan andere jaren. Zal ik nog een poging doen die Sudoku op te lossen? Nee, laat ik me maar aan mijn bier wijden.
Tegenover Blackwell, een boekhandel aan Charing Cross Road, is een pub die Molly Moggs heet. Geen idee waar die naam vandaan komt. Ook de man achter de bar kan daarover geen uitsluitsel geven (‘Haven’t got the foggiest ….’). Als ik naar het toilet probeer af te dalen blijkt de doorgang te worden versperd door een fotografe en (een paar treden lager) haar model, een dame in wat een bevallige pose moet verbeelden. Naast haar ligt een apparaatje waar zachtjes geluid uit komt. Het is een zangeres die een ‘clip’ aan het opnemen is. ‘We are making a small film,’ zegt ze zonder enige gene, een gevoel dat ik niet helemaal kan onderdrukken. Achteraf bedenk ik dat ik een naam had moeten vragen; nu ben ik gedwongen haar in mijn geheugen als Molly Moggs op te slaan.
We zijn een dagje naar Londen gereisd vanuit ons buitenverblijf ‘Stansted Manor’. De nabijheid van het vliegveld maakte het mogelijk daarheen te rijden en vervolgens van de goedkope shuttlebus gebruik te maken. Reistijd: twee uur heen en twee uur terug. Kosten: £14 voor een retourtje Stansted-Victoria, waar je voor de goede orde natuurlijk wel de parkeerkosten van £9,50 bij op moet tellen. Ik ben nogal op de penning, zoals u merkt, daardoor waren we ook in die buurt terecht gekomen. De motelketen Travelodge bood er tweepersoonskamers aan voor £39 per nacht. De reservering was natuurlijk via Internet gemaakt en bij nadering van het hotel was er even een moment van twijfel over de wijsheid van deze keuze. Via een wirwar van autowegen en een kluwen van ‘roundabouts’(de anders zo inventieve Engels kaartmakers hebben er ten einde raad maar een vette, blauwe ovaal van gemaakt) kwamen we echter bij een alleraardigst hotel aan, verstopt tussen bosschages. Bij het begin van de oprijlaan stond parmantig: ‘Stansted Manor’ en verdomd: als je het geluid van auto’s en vliegtuigen even wist buiten te sluiten waande je je op een ‘manor’.
Op de voorpagina van de krant staat een foto van Nick Clegg, de deputy prime minister. Hij ontving een delegatie van de FIFA om de Engelse poging te ondersteunen het wereldkampioenschap voetbal weer eens te mogen organiseren. Uit het onderschrift blijkt dat de Engelsen daarbij vooral de concurrentie van Rusland vrezen; dat Nederland en België ook in de strijd zijn wordt niet eens vermeld. Clegg oogt op die foto al heel wat minder fris dan een paar maanden geleden. Binnen zijn eigen partij zijn ze niet blij met de drastische bezuinigingsplannen van de nieuwe regering en het is hem aan te zien dat er veel aan zijn kop wordt gezeurd. Hoe zou het toch met de formatieonderhandelingen in Nederland zijn? Daar lees je hier helemaal niets over.
De nieuwe Engelse regering heeft trouwens ‘woeste’ plannen met de politie, die radicaal afwijken van wat in Nederland uit de bus lijkt te komen. Men gaat er proberen de tendens van steeds verdergaande centralisatie te doorbreken. Politiewerk bestaat, is de redenering, grotendeels uit surveillance, ordehandhaving en de bestrijding van kleine criminaliteit, ‘buurtwerk’ in zekere zin. De organisatie moet daarop zijn afgestemd en dat betekent decentralisatie van bevoegdheden en democratische verantwoording op een laag bestuurlijk niveau. De steeds verdergaande centralisatie heeft geleid tot verkwisting en vervreemding van de burgers. Ziehier, de nieuwe conservatieve zienswijze, volgens mij principieel geheel juist. Op den duur zou het doorzetten van zo’n lijn ook heel goed ‘bezuinigingen’ kunnen opleveren, of misschien eerder verdere groei kunnen voorkomen. Alleen is het waarschijnlijk een illusie te denken dat dat effect op korte termijn merkbaar zal zijn.
In de krant staat ook een foto van de echte prime minister: David Cameron. Zijn vrouw is tijdens hun vakantie in Cornwall bevallen van een dochter. Ze denken nog na over de naam en overwegen om daarin iets van Cornwall tot uitdrukking te laten komen. Er worden inmiddels weddenschappen afgesloten op de mogelijke naam die ze gaan kiezen, meldt de krant. Natuurlijk, je kunt het zo gek niet bedenken of je kunt er hier een wedje op doen.
PS. Twee dagen later blijkt dat Camerons dochter de namen Florence Rose Endellion zal krijgen. De derde naam is afgeleid van St. Endelienta, een christelijke martelaar die in de 6e eeuw naar Cornwall overstak. Er is ook een dorp dat Endellion heet, overigens niet de plaats waar de Camerons hun vakantie doorbrachten. Stel je voor dat de vrouw van onze 1e minister tijdens een zeiltocht in Friesland bevalt van een zoon en dat besloten wordt hem Bonifatius te noemen.
****************************************************
De Leunstoel wordt uitgegeven door Het Genootschap De Leunstoel.
Leden van het Genootschap zijn: Jaap van Lakerveld, Katharina Kouwenhoven, Henk Klaren, Dik Kruithof, Gábor Budavári, Michiel van der Mast, Maeve van der Steen, Willem Minderhout, Joop Quint, Hans Meijer, Gerbrand Muller, Peter Schröder, Carlo van Praag, Rob Kieft, Ruud van Ruijven, Frits Hoorweg. |
||||
© 2010 Frits Hoorweg | ||||
powered by CJ2 |