archiefvorig nr.lopend nr. |
||||
|
|||||||||||||||||||||||||||||
Vermaak en Genot > Misdaadboeken | ||||
Kiezen tussen een Turk en een Griek | Theo Capel | |||
Als alternatieve reisgids voor Griekenland was altijd al de film Shirley Valentine beschikbaar, speciaal voor de toeriste. Nu is er ook De boodschapper uit Athene van Anne Zouroudi (Sijthoff, € 17,95). Voor seks kun je de Griekse man elk moment wakker maken. De gedachte eraan houdt hem zelfs uit zijn slaap. Op het eiland Thiminos dat de schrijfster verzon — maar ik heb het niet in de atlas nagekeken — leiden al die lustgevoelens tot de dood van een vrouw. Anne Z. beschrijft die narigheid op een sympathieke manier die niemand ervan zal weerhouden dit boek op een Grieks strand met plezier te lezen.
Een echte misdaadroman kun je het eigenlijk niet noemen. Het is meer een roman over het wel en wee van de eilandbewoners in al hun bekrompenheid en isolement. De vrouw die aan het begin dood onder aan de rotsen wordt aangetroffen treedt op in een lange terugblik op haar vreugdeloze huwelijk met een visser, en op de oplaaiende lust voor een timmerman. Pleegde ze uiteindelijk zelfmoord is de vraag?
Zouroudi bedacht een geheimzinnige speurder die onverwacht op het eiland arriveert. Naar eigen zeggen uit Athene. Hij draagt de voornaam Hermes, naar de god die als boodschapper diende. Als een soort halfgod weet hij door de roddel en achterklap heen te breken en het raadsel van de dood van de vrouw op te lossen. Daarbij is hij hard voor de mens die zich door zijn zwakte laat leiden en genereus voor hen die het noodlot trof. Zo krijg je ondanks de misère toch een vakantiegevoel. Wie de boeken van Margreet Hirs met hun Italiaanse voorgrond en achtergrond plezant vindt, zal zich ook met Zouroudi vermaken; en andersom.
Een Turk met één bal heeft misschien ook iets. Yashim Togalu is een eunuch aan het hof van sultan. We bevinden ons in het Ottomaanse Rijk in de eerste helft van de 19e eeuw in Constantinopel, dat nu Istanbul heet. Yashim is een witte eunuch en volgens mijn encyclopedie werd dan slechts één bal weggenomen. Je had ook zwarte eunuchen die in hoger aanzien stonden en die volledig waren gecastreerd.
Yashim is geen harembewaker meer, maar een soort gelegenheidsspeurder met goede connecties aan het hof.
De slangensteen (Cargo, € 18,50) is zijn tweede optreden. Zijn schepper Jason Goodwin heeft een omstandige intrige bedacht, waarin jacht wordt gemaakt op relieken uit de Grieks-orthodoxe Kerk. Het gilde van de waterlieden dat van oudsher uit Albanezen bestaat, speelt daarbij een belangrijke rol. Ze zijn vaak te vinden in ondergrondse gangen en bassins die moeten garanderen dat de burgers water kunnen tappen.
De intrige lijkt voor de auteur minder van belang dan zijn lust om een caleidoscopisch, kosmopolitisch portret van Instanbul te schetsen. Uiteraard kom je er Turken tegen, maar ook Fransozen, een Schot, veel Grieken en bijvoorbeeld ook de moeder van de sultan die oorspronkelijk van Martinique afkomstig is, en als blanke slavin in Istanbul arriveerde.
De eunuch mag terzijde ook nog even een kusje stelen, maar ondanks de onrust in zijn gemoed die dit oplevert roert zich niets in zijn lendenen. En de sultan is doodziek, zodat zijn harem zich lijdzaam zit te vervelen. Gelukkig bruist het wel in de straten van Istanbul. De laatste tijd is de ster van de stad rijzende. Van allerlei kanten hoor je dat je in Istanbul geweest moet zijn. Als je ‘De slangensteen’ leest krijg je het gevoel dat je in een armelijk Rome rondloopt. Er zijn slechtere plaatsen om te bezoeken. En als alles tegenvalt kun je altijd nog een verblijf op een Grieks eiland boeken.
*****************************************
Boekhandel van Rossum is gevestigd aan de
Beethovenstraat 32 in Amsterdam.
Ga voor informatie naar www.boekhandelvanrossum.nl |
||||
© 2008 Theo Capel | ||||
powered by CJ2 |