Door hun vorm en smaak, kan je de bladeren goed gebruiken in de keuken. Perfect om groenten of vlees in te wikkelen. Je kan ze ook stoven, door de soep gooien of thee van zetten. Gezond en best lekker, licht zoet.  Daarnaast is het vijgenblad natuurlijk een prima schaamlap. Handig voor als je in je blote kont door een prachtige tuin loopt en iemand je erop wijst, dat je geslacht te zien is (en dat dat opeens iets is om je voor te schamen).

Zo’n ingewikkelde bloeiwijze vraagt om een speciale manier van bevruchten en om een speciaal vijgenwespje. Deze 3 millimeter grote vijgenexperts worden geboren in een onrijp vijgje. Als de vrouwtjes volwassen zijn, vliegen ze naar een andere vijg om hun eitjes in te leggen en ontmoeten daar hun mannelijke partners. Deze mannetjes zullen hun vijg nooit verlaten (ze hebben geen vleugels en zijn blind, dus die gaan nergens heen). Terwijl haar eitjes worden bevrucht door haar blinde partner, bevrucht zij terloops de bloemetjes in de vijg. Iedereen blij. Behalve die wespenmannetjes misschien. Er zijn zo’n 750 verschillende vijgen soorten en die hebben allemaal hun eigen wespje. Dus die wespen en vijgen gaan echt way back. God zou het niet kunnen verzinnen, zo ingenieus. De vijgenbomen in Nederland zijn trouwens gekweekt om zichzelf te bestuiven, omdat die superwespjes hier niet voorkwamen. Maar vorig jaar is in België het eerste vijgenwespje gesignaleerd. Dus hou je ogen open, want straks zijn ze hier.

Het kan ook simpeler, dat voortplanten. Takken van de vijg, die tot op de grond komen, kunnen daar zelf wortelschieten. Zo ontstaan in Zuid-Europa meterslange heggen van vijg. Dat makkelijke wortelschieten, kan je goed gebruiken door zelf zo’n tak ‘af te leggen’. Of je zet, na het snoeien, wat takken in de grond. Er is er altijd wel één die wortels gaat maken. Zelfs een tak in een natte krant wikkelen schijnt al genoeg te zijn. Maar ja, vind nog maar eens een papieren krant.

Wanneer ze straks ontwaakt, is ze meteen klaarwakker en gaat ze aan het werk. Dan kan een snoeiwond blijven ‘bloeden’, zo krachtig stroomt haar sap. Dus snoeien als ze slaapt. Of aan het eind van de zomer. Dan wordt ze ook weer wat rustiger. Terwijl het nu ’s nachts lichtjes vriest, stel ik me alvast voor hoe ik straks schaduw kom zoeken onder haar grote bladeren. Mijn ogen moe van de felle zon. Het geurt er licht zoet. Loom wachten we samen hoe haar bloemvruchten rijpen tot prachtig groenig paars. Ik hoop stiekem op een lange, warme zomer.

Plant de vijg in een grote kuip, zonder bodem, ín de grond. Zo concentreert ze zich op vruchten in plaats van op wortels. Wees niet zuinig met snoeien. Ze kan veel hebben. Zorg dat takken elkaar niet kruizen en er overal licht en lucht kan komen. Overweeg je een vijg te kopen? Er zijn ondertussen veel verschillende soorten. En ga natuurlijk voor biologisch gekweekt.

---------

De tekening is van de auteur, de foto is van Dik Kruithof.