archiefvorig nr.lopend nr.

Vermaak en Genot > Misdaadboeken delen printen terug
Zwanger van onheil Theo Capel

0001 VG Capel
The Virgin of Small Plains van Nancy Pickard (Hodder, € 11,95, Van Ditmar Boekenimport) is een aardig boek, maar misschien eerder een streekroman dan een misdaadboek. Het vertelt over de beroering in het kleine stadje Small Plains in Kansas als een tijdens een sneeuwstorm in de late jaren tachtig een meisje naakt en dood langs de weg wordt aangetroffen. Als het lichaam bij de plaatselijke huisarts wordt gebracht is een jongeman er ongewild getuige van dat de arts haar met een honkbalknuppel onherkenbaar verminkt. Zijn getuigenis verdwijnt in de doofpot en het duurt vijfentwintig jaar voordat de zaak weer gaat opspelen. Dat is het gevolg van het feit dat een van de hoofdpersonen -opnieuw tijdens een sneeuwstorm - omkomt.

Het dode meisje van lang geleden heeft een naamloos graf in het stadje gekregen. Langzaamaan is er de mythe ontstaan dat een bezoek aan het graf tot verhoor van praktisch onmogelijke verzoeken leidt, vandaar de titel van het boek. Voor de geoefende lezer wordt duidelijk dat 'maagd' wel fraai klinkt, maar misschien een ietsje overdreven is.
Als je bereid bent aan te nemen dat alle betrokkenen nooit hun mond hebben opengedaan, kun je je door het verhaal laten meeslepen en meeleven met de tieners van vroeger die nu als volwassenen het drama herbeleven. Het goede overwint en dat is geen slechte zaak. Het boek is in het Nederlands uitgegeven als Het geheim van de maagd (Sijthoff, € 18,95).

Dodelijk Doelwit van Vince Flynn (van Holkema & Warendorf, € 18,95) is van een heel andere orde. De vaste held van Flynn - geheim agent Mitch Rapp - roeit in opdracht van de Verenigde Staten terroristen uit en als zijn bazen niet snel genoeg met een opdracht komen, is hij geneigd het recht in eigen hand te nemen. Een actie van hem heeft ertoe geleid dat een Arabier een prijs op zijn hoofd heeft gezet, met als gevolg dat een duo huurmoordenaars op hem jaagt. Eigenlijk gaat het maar om de helft van het duo, een voormalig lid van het Franse Vreemdelingenlegioen. Zijn vriendin is er meer voor de logistiek en bovendien is ze ook nog pril zwanger.

De huurmoordenaars zijn in wezen een kopie van Mitch en zijn vriendin, die ook net zwanger is. Zij is zijn nieuwe liefde, nadat hij eerder een grote liefde verloor als gevolg van een (waargebeurde) bomaanslag op een Amerikaans vliegtuig boven het Schotse Lockerbie. Twee vrouwen die zwanger zijn en twee mannen die beroepshalve moorden. Wie zal dat overleven? Helaas trekt de vriendin van Rapp als eerste het kortste strootje. Dat leidt tot een uiterst gewelddadige wraakactie. Liefhebbers van geweld zal het boek zeker aanspreken en vaart heeft het verhaal ook. Gelukkig dat er harde mannen zijn die zich niets aantrekken van al die bureaucratische ijdeltuiten en slapjanussen. Echte mannen kunnen bovendien een gevoelvolle relatie met een succesvolle vrouw aan. Jammer dat die in dit soort verhalen min of meer automatisch de rol van onnodig slachtoffer krijgt toebedeeld. De auteur heeft overigens zijn uiterste best gedaan niet iedereen uit te roeien. Beroepsmoordenaars kennen blijkbaar ook hun grenzen.

Aangespoord door Declan Hughes (zie Misdaadboeken 4-11) herlas ik The Zebra-Striped Hearse van Ross Macdonald (uit 1962, in de Fontana-uitgave van 1972) dat uit een tijd stamt dat vrouwen niet uitsluitend slachtoffer waren en zich zo ook voelden, maar ook boosdoensters. Lew Archer, de sympathieke, invoelende privé-detective die Macdonald bedacht, krijgt van een opgewonden vader de opdracht het huwelijk van zijn dochter te stuiten. Haar keuze deugt volgens hem niet, alleen al omdat het een kunstschilder betreft. Zoals altijd bij deze schrijver speelt het verleden heftig op en zijn de personages vaak op ingewikkelde wijze met elkaar verbonden. De lijkwagen uit de titel is een tweedehandsje die door surfers van zebrastrepen is voorzien. Je kan de dood wel vermommen, maar niet ontwijken, lijkt de boodschap van de auteur.

De betrokkenheid van detective Archer met de mensen wier geheimen hij blootlegt, blijft een aantrekkelijk punt van de serie. Het citaat dat Hughes gebruikte, bleek overigens afkomstig uit de tweede alinea op bladzijde 1. Dat suggereert luiigheid als lezer, maar je kunt je ook afvragen of je verder moet zoeken als je iets ziet staan dat je bevalt. De boodschap was dat vrouwen van een zekere leeftijd vaak getrouwd zijn. Dat geeft complicaties als je iets met hen begint. In The Zebra-Striped Hearse spelen dat soort complicaties slechts indirect een rol.*
 
Zie overigens ook www.trouw.nl/thriller voor ook de audioversie (hoofstukgewijs) van de speciale, journalistieke Frits-thriller 'Trouw is niet te koop' van mijn hand.
 
 


© 2007 Theo Capel meer Theo Capel - meer "Misdaadboeken"
Vermaak en Genot > Misdaadboeken
Zwanger van onheil Theo Capel
0001 VG Capel
The Virgin of Small Plains van Nancy Pickard (Hodder, € 11,95, Van Ditmar Boekenimport) is een aardig boek, maar misschien eerder een streekroman dan een misdaadboek. Het vertelt over de beroering in het kleine stadje Small Plains in Kansas als een tijdens een sneeuwstorm in de late jaren tachtig een meisje naakt en dood langs de weg wordt aangetroffen. Als het lichaam bij de plaatselijke huisarts wordt gebracht is een jongeman er ongewild getuige van dat de arts haar met een honkbalknuppel onherkenbaar verminkt. Zijn getuigenis verdwijnt in de doofpot en het duurt vijfentwintig jaar voordat de zaak weer gaat opspelen. Dat is het gevolg van het feit dat een van de hoofdpersonen -opnieuw tijdens een sneeuwstorm - omkomt.

Het dode meisje van lang geleden heeft een naamloos graf in het stadje gekregen. Langzaamaan is er de mythe ontstaan dat een bezoek aan het graf tot verhoor van praktisch onmogelijke verzoeken leidt, vandaar de titel van het boek. Voor de geoefende lezer wordt duidelijk dat 'maagd' wel fraai klinkt, maar misschien een ietsje overdreven is.
Als je bereid bent aan te nemen dat alle betrokkenen nooit hun mond hebben opengedaan, kun je je door het verhaal laten meeslepen en meeleven met de tieners van vroeger die nu als volwassenen het drama herbeleven. Het goede overwint en dat is geen slechte zaak. Het boek is in het Nederlands uitgegeven als Het geheim van de maagd (Sijthoff, € 18,95).

Dodelijk Doelwit van Vince Flynn (van Holkema & Warendorf, € 18,95) is van een heel andere orde. De vaste held van Flynn - geheim agent Mitch Rapp - roeit in opdracht van de Verenigde Staten terroristen uit en als zijn bazen niet snel genoeg met een opdracht komen, is hij geneigd het recht in eigen hand te nemen. Een actie van hem heeft ertoe geleid dat een Arabier een prijs op zijn hoofd heeft gezet, met als gevolg dat een duo huurmoordenaars op hem jaagt. Eigenlijk gaat het maar om de helft van het duo, een voormalig lid van het Franse Vreemdelingenlegioen. Zijn vriendin is er meer voor de logistiek en bovendien is ze ook nog pril zwanger.

De huurmoordenaars zijn in wezen een kopie van Mitch en zijn vriendin, die ook net zwanger is. Zij is zijn nieuwe liefde, nadat hij eerder een grote liefde verloor als gevolg van een (waargebeurde) bomaanslag op een Amerikaans vliegtuig boven het Schotse Lockerbie. Twee vrouwen die zwanger zijn en twee mannen die beroepshalve moorden. Wie zal dat overleven? Helaas trekt de vriendin van Rapp als eerste het kortste strootje. Dat leidt tot een uiterst gewelddadige wraakactie. Liefhebbers van geweld zal het boek zeker aanspreken en vaart heeft het verhaal ook. Gelukkig dat er harde mannen zijn die zich niets aantrekken van al die bureaucratische ijdeltuiten en slapjanussen. Echte mannen kunnen bovendien een gevoelvolle relatie met een succesvolle vrouw aan. Jammer dat die in dit soort verhalen min of meer automatisch de rol van onnodig slachtoffer krijgt toebedeeld. De auteur heeft overigens zijn uiterste best gedaan niet iedereen uit te roeien. Beroepsmoordenaars kennen blijkbaar ook hun grenzen.

Aangespoord door Declan Hughes (zie Misdaadboeken 4-11) herlas ik The Zebra-Striped Hearse van Ross Macdonald (uit 1962, in de Fontana-uitgave van 1972) dat uit een tijd stamt dat vrouwen niet uitsluitend slachtoffer waren en zich zo ook voelden, maar ook boosdoensters. Lew Archer, de sympathieke, invoelende privé-detective die Macdonald bedacht, krijgt van een opgewonden vader de opdracht het huwelijk van zijn dochter te stuiten. Haar keuze deugt volgens hem niet, alleen al omdat het een kunstschilder betreft. Zoals altijd bij deze schrijver speelt het verleden heftig op en zijn de personages vaak op ingewikkelde wijze met elkaar verbonden. De lijkwagen uit de titel is een tweedehandsje die door surfers van zebrastrepen is voorzien. Je kan de dood wel vermommen, maar niet ontwijken, lijkt de boodschap van de auteur.

De betrokkenheid van detective Archer met de mensen wier geheimen hij blootlegt, blijft een aantrekkelijk punt van de serie. Het citaat dat Hughes gebruikte, bleek overigens afkomstig uit de tweede alinea op bladzijde 1. Dat suggereert luiigheid als lezer, maar je kunt je ook afvragen of je verder moet zoeken als je iets ziet staan dat je bevalt. De boodschap was dat vrouwen van een zekere leeftijd vaak getrouwd zijn. Dat geeft complicaties als je iets met hen begint. In The Zebra-Striped Hearse spelen dat soort complicaties slechts indirect een rol.*
 
Zie overigens ook www.trouw.nl/thriller voor ook de audioversie (hoofstukgewijs) van de speciale, journalistieke Frits-thriller 'Trouw is niet te koop' van mijn hand.
 
 
© 2007 Theo Capel
powered by CJ2